鸦片，是近代中国走向衰落的根本元素。

提及鸦片，国人多有愤恨之心。当年英国人正是用鸦片，敲开了对华贸易的大门，一方面腐蚀了国人的身体和心智，另一方面赚走了大清数以亿计的白银。

鸦片，是一种毒品，一旦吸食很难戒掉。清末国人吸食鸦片蔚然成风，由此导致全体国民身体瘦弱，面黄肌瘦，表面上看有一种病态，最受外国人轻视。

(资料图)

1896 年10月17日，一家由英国人奚安门所主办的英文报纸上，首次提出了“东亚病夫”一词。

报纸一经刊发就在清朝文人界引起了巨大的反响，梁启超曾对“东亚病夫”一词解读为，“夫中国——东方病夫也，其麻木不仁久矣。”

可见那时国人遭鸦片的毒害已经病入膏肓，全民“麻木不仁”是晚清走向衰亡的根本因素。

这时候，很多人都有一个疑惑，当时的鸦片应该很昂贵，为何晚清穷人都抽得起？

鸦片之于中国

鸦片存在于我国由来已久，早在汉朝张骞出使西域时，鸦片就通过“丝绸之路”传入中国。只是不同时期鸦片的叫法不同。

古代的鸦片，因提炼技术和制作方式不同，并不是晚清时期的“膏状物”。古时候的鸦片都是生鸦片，气味难闻，常人无法接受，常被用作药物。

文献记载，三国时期名医华佗在研发的“麻沸散”中就含有鸦片成分。

唐乾封二年（公元667年），我国文献正式有了关于鸦片的进口记录，当时唐朝人将从阿拉伯进口的鸦片称之为“阿芙蓉”。

北宋开宝六年（公元973年）刊印发行的《开宝本草》中，将鸦片命名为“罂粟”。

到了明朝中期，周边的藩属国每年给大明的朝贡中，已将鸦片列为贡品向朝廷纳贡，那时候鸦片被称为“乌香”。

《大明会典》中记载，以暹罗为例，每次朝觐都要向皇帝进贡200斤乌香，向皇后则是进贡100斤。

到了清朝，鸦片的价格依然昂贵，甚至是比黄金还要昂贵的奢侈品，只有顶级的皇室贵族和达官显贵才有机会享用。

清朝中期，日不落帝国英国雄霸全球，在全世界都拥有自己的殖民地，其中印度就是他的殖民地。即便如此，中英对外贸易中，英国总处于逆差状态。

这让骄傲惯了的英国人很不满意，也很不服气，那时起英国人就开始研发新式的鸦片，想通过鸦片打进大清，实现贸易顺差赚走大清的白银。

罪恶的英国鸦片

当时印度是英国的殖民地，在英国人的指使下，印度开始大范围种植鸦片，英国人为了便利将生产鸦片的基地也设在了印度。

当时输入中国的鸦片，主要来自印度、土耳其、波斯和孟加拉四个国家。其中以印度产地帕特纳、贝纳勒斯和麻洼三个品种为主。

文献记载，当时大清实施闭关锁国政策，起初进入大清的鸦片数量并不多，价格十分昂贵。

1800年前后，产地帕特纳的鸦片售价每箱560-590元，到了1805年售价涨到1400元，到了1821年前后，最高价每箱2500元。

鸦片价格的暴涨，刺激了鸦片商的贪欲，直接推动了鸦片走私的鼎盛时期的到来。

据研究人员估算，从1800-1834年的35年间，英国人走私鸦片总值高达5亿元。

从1835-1839年间，鸦片输入数量更多，价格略微下降，若以平均每箱最低售价700元来推算，总价值也有1.4亿元。

巨大的白银外流，让清政府看得十分心疼。1839年左右，清政府开始对英国对华贸易实施了限制：禁绝鸦片贸易。

这让已经尝到甜头的英国人，如何放的下，英国人通过几轮议会讨论，最终决定发动鸦片战争。

1840年，第一次鸦片战争爆发。

令清政府没想到的是，战争竟然失败了。本次战败，不仅给英国割让了香港，还给英国人开放了包括广州在内的5个通商口岸。

更可甚的是，1858年，咸丰皇帝和英国签订了中英《通商章程善后条约》，条约规定大清开始对鸦片征税。也就是说，鸦片贸易合法化。

从这时期，才标志着鸦片对普通百姓的毒害正式开始。

鸦片对国人的毒害

大清为何要对鸦片征税？

1、鸦片太赚钱了，连英国人赚的都有些心虚；2、当时太平天国暴乱，大清太缺钱了。这时候鸦片也成了大清政府敛财的手段。

这还没完。当时朝廷也在思忖，与其进口，不如自产。

于是一场浩浩荡荡的，在国内种植罂粟（提炼鸦片）的行动开始席卷而来。尤其是云南、贵州和四川种植最为风靡，还各自形成了自己的品牌。

此时，外来鸦片流入，加之国内鸦片生产，国内鸦片泛滥，价格也随之降到了成本价。尤其是次一点的品种，价格更是低廉。

这时候，鸦片不再是身份和财富的象征，连普通老百姓也抽得起了。有一个数据显示，当年每人每年消耗鸦片约为4.5公斤。

种植泛滥，农民见有利可图，纷纷改种罂粟，甚至造成1876-1879年之间，中国发生了200年不遇的特大饥荒，史称“丁戊奇荒”。

鸦片泛滥，烟馆泛滥，吸食者泛滥，国人正式沉浸在了鸦片的毒害之中。接着，鸦片对人体和心灵的毒害逐步显现，几十年后，国人面容憔悴，堕落成了“东亚病夫”。

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